Демон наказал сузить поиски до проклятий высшего порядка (понятия не имею, как он это вообще определил), и я героически отправилась покорять книжные полки. Правда, пришлось столкнуться с нежитью, которая, несмотря на утро, почему-то бродила по библиотеке уж очень активно.

И тут произошло кое-что необычное. Точнее – приятное для меня. Вот нежить на меня прет, но не очень активно, ведь все еще утро, а потом вдруг из-за моей спины прилетает фиолетовое заклятие и разваливает толпу. Оборачиваюсь – Кристофер стоит в нескольких шагах от меня и улыбается мне той самой улыбкой, которой улыбался вчера прямо перед появлением банды.

И тут я наконец-то все понимаю. То есть заботится обо мне и оберегать меня ему нравится больше, чем наоборот. Этакий комплекс героя – спасем всех, но когда спасают меня, то «нет, спасибо». Что же, тогда это дает мне еще сто очков форы против Шелы.

Не знаю, чего я на нее так взъелась, просто… ладно, неважно. Но, несмотря на то, что отношения с Кристофером вроде как наладились и он помог мне добраться до нужной секции с книгами, я только через какое-то время поняла, что Шелы с нами нет. А ведь мы все дни до этого ходили вместе. Так безопаснее и надежнее, особенно на случай, если нападет нежить.

Съедаемая чувством вины, я искусала все губы и довела своего демона до истерического вопля у себя в голове.

– Прекрати эти глупые мысли! – Воскликнул он.

– А ты прекрати поддерживать постоянную связь! Должна же у меня быть личная жизнь!

– Помрешь – убью! – Красноречиво рявкнул демон и все-таки отключился.

Какой заботливый.

В общем, когда дело было к обеду, я прижала к себе стопку книг и пошла на выход. По дороге, завидев Кристофера, я ему, конечно же, широко и выразительно улыбнулась, мол, «спасибо, что защитил, спас, ты лучше всех», но а потом припустилась к общежитиям.

Занеся книжки в свою комнату, я добежала до спальни Шелы и принялась колотить дверь. К счастью, Шела глупостей никаких не совершила и открыла довольно быстро.

– Мастер Тесса? – Удивилась она.

Я осмотрела ее с ног до головы: нет ни повреждений, ни признаков того, что она тут рыдала целую ночь и целое утро. Она переоделась, причесалась, выглядела вполне себе хорошо. Я кинула быстрый взгляд на ее комнату и заметила стопку книг на ее столе.

– Ты не пошла в библиотеку, – заметила я.

Шела тут же взволновано ахнула и ответила:

– Да, я решила позаниматься побольше теорией, мне книг пока хватает, – сообщила она. – Простите меня за вчерашнее происшествие.

Я невольно сморщилась, но быстро притворилась, будто просто вздыхаю, ну или типа того.

– Пойми, Шела, здесь очень опасно, – решила прояснить свои мотивы якобы я, – мне просто не хочется, чтобы ты пострадала. Харпер, хоть и радуется прибавлению в группе личей, все же не думаю, что ты туда сильно рвешься.

Шела улыбнулась мне, облегчая мое чувство вины.

– Когда Вы сказали вчера, что занятия не состоятся, я было подумала, что Мастер Кристофер…

Тут Шела запнулась, а я вдруг осознала главное: «Добрый вечер, занятия не состоятся, преподаватель не придет» не самая лучшая формулировка причины отмены семинара. Особенно в Школе некромантии, полной восставшей нежити. Неудивительно, что Шела решила, будто Кристофер теперь лич.

– Нужно было нормально объяснить, извини, – теперь извинялась я.

– Ничего страшного! – Искренне обрадовалась Шела, как будто для нее было важное мое расположение. – Главное, что все обошлось.

Да, обошлось. Наверное.

Глава 9

Следующие несколько дней проходили достаточно стандартно и однотипно, за исключением Аньеры, которая планировала через пару дней сформировать окончательные списки адептов по группам. На вопрос: «Кто в моей?» каждый получал один и тот же ответ: «Узнаете в свое время». И судя по тому, как Аньера задирала нос и улыбалась, полагаю, руководство учебным процессом приносило ей неподдельное удовольствие.

Кое-что изменилось и днем, перед ужином, на занятиях с Харпером, которые мы по-прежнему не бросали и тренировали способности лича, к нам заглянул Прат. Он вроде бы случайно прикинулся ветошью, но, судя по всему, ему тоже уже не терпелось постигнуть магию личей. Особенно, если учитывать, что нежить все еще никуда не уходила, а у Харпера вчера получилось создать огонь и даже сжечь одного мертвеца белым пламенем.

В общем, Прат к нам присоединился, и мы занимались уже втроем. Не скажу, что баланс нарушился, но при Прате Харпер был более сдержанным и разговаривал чуть. А если учесть, что Прат вообще молчун, то разговоры свелись к нулю, теперь только занятия.

Через день вернулся Агертон. Сильно потрепанный и ободранный, я невольно поджала губы, чтобы не улыбаться столь открыто, ведь он выглядел точно так же, как демон в ту ночь, когда побитый вернулся в спальню.

Но в отличие от демона, Агертон не жаловался, все еще театрально описал испытания, через которые ему пришлось пройти, а затем перешел к главному:

– Как вызов духов?

– Пока так же, – соврал Кристофер, отвечая. Не скажу, что успехи были, но кое-какие подвижки наметились. – Почему Вам так сильно нужно научить нас вызывать духов? Вам нужен кто-то конкретный?

Агертон выразительно осмотрел Кристофера с ног до головы, а затем ухмыльнулся.

– Вороненок, как всегда, не так далек от истины, – то ли похвалил, то ли с особым подтекстом произнес он. – Верно, мне нужен конкретный призрак. Преподавателя, чтобы разузнать побольше о восстании и разработать план по истреблению всей нежити.

– Почему он не пришел? – Поинтересовался Некрос. – Ведь Аньера как услышала о нас, так сразу явилась сюда.

– Потому что, мой юный некромант, преподавателей заточили в клетки духов, чтобы избежать сложностей, – объяснил Агертон, и картинно прикрыл глаза ладонью. – Бедные, бедные преподаватели…

– А почему мы? Разве Вы сами не можете вызвать их? – С подозрением спросил Кристофер.

– Верно, Вороненок, не могу, – тут же посерьезнел и даже несколько обиделся Агертон, – видишь ли, призыв духов тоже не у каждого некроманта развивается. Невозможно уметь все и сразу. Такое под силу только некоторым резким исключениям, но пока мы еще в самом начала пути, чтобы говорить об этом. Итак?

Агертон был неглупым некромантом, поэтому уже догадался о наших некоторых успехах. Некрос вздохнул и все-таки признался:

– Вчера мне удалось вызвать духа.

Агертон улыбался медленно и торжественно.

– Прекрасно! Великолепно! Замечательно!!!

– Теперь что? – Перебил крещендо восторгов Агертона Кристофер.

– Идем! – Воскликнул некромант и кинулся бежать в обитель духов.

Оказались мы там за считанные минуты, Агертон был настолько нетерпелив, что дважды отрывался от нас и дважды возвращался, поторапливая. Он все еще забывал о нашей особенности – мы пока с нежитью сражались не так успешно, как он.

Оказавшись в обители духов, Агертон буквально схватил Некроса, словно куклу, и усадил в круг. А потом провозгласил:

– Духа, которого мы вызываем, зовут Бормас, – горели глаза Агертона предвкушением.

Кристофер нахмурился и подошел к нам поближе. Я лишь немного разволновалась и смутилась. А тем временем Хэйл вызывал духа. Как и вчера, у него получилось активировать заклинания, и через минут пять в призрачных стенах завыл ветер. Наверное.

Эхо разнеслось повсюду, казалось, будто где-то начали трепетать ставни, скрипеть половицы и плохо смазанные двери. Жутко, если честно, вчера вроде бы было не так…

И тут, когда мы все задержали дыхание и замерли, притворившись воздухом, перед Хэйлом внезапно проявился дух. Снова раздался вой, призрак крутанулся вокруг своей оси и принялся разглядывать окружение. Я же присмотрелась к нему получше.

Он был не молод, морщины испещряли его призрачное лицо, жиденькая седая бородка и редкие пряди на голове говорили о неухоженности. Одет он был достаточно простенько, можно даже сказать бедно – потрепанные рубашка и бесформенные штаны, рваная безрукавка. Это, значит, так выглядят преподаватели некромантии?

– Так, ребятки, сейчас прозвучит страшное и ужасное, – обернулся к нам Агертон, – поэтому взрослые поговорят наедине.

Он одним рывком поднял на ноги Хэйла, на что